El Congreso puede gastar más de lo que recauda a diferencia de los legisladores de la Florida que tienen que conciliar los ingresos estatales con lo que se gasta cada año. La buena disposición del gobierno federal a gastar dinero del cual no dispone siempre ha sido un tema de controversia entre los teóricos políticos.

En los últimos años el debate se ha intensificado, pues el gobierno federal, a pesar de haber disminuido los ingresos como consecuencia de la recesión y reducciones de impuestos, ha tenido que recurrir al déficit publico para hacerle frente a las operaciones militares llevadas a cabo en Irak y Afganistán, así como para afrontar el rescate de la banca y el programa de estímulo económico para sacar al país de la peor recesíon económico desde la Gran Depresión.

Por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial, la deuda pública nacional amenaza con superar al PIB, (producto interno bruto). Por ello los asesores económicos más conservadores están solicitando al Congreso que cese la expansión del gasto.

La Pregunta en la Boleta
Este año, la Cámara Legislativa del Estado de la Florida aprobó colocar la pregunta en la boleta del 2 de noviembre para saber si los votantes apoyan un requisito constitucional que el gobierno federal concilie el presupuesto sin tener que aumentar los impuestos. Este voto será un voto más bien simbólico y será conocido como una resolución no vinculante, ya que los votantes de la Florida no tienen la autoridad para obligar que el gobierno federal adopte este requisito.

La resolución dice lo siguiente: "¿Debe ser enmendada la Constitución de los EE.UU. para requerir conciliación del presupuesto federal sin aumentar los impuestos y así poder frenar el crecimiento descontrolado de la deuda pública nacional y evitar préstamos excesivos del gobierno federal, que amenaza nuestra seguridad económica y nacional?”

Historia
Durante décadas, peticiones se han formulado pidiendo que se efectúe un requerimiento de conciliar el presupuesto federal. Muchos asesores económicos conservadores afirman que la práctica del gobierno federal de gastar más de lo que recauda en impuestos debilita la seguridad nacional y por lo tanto la salud de los mercados privados que compiten con los préstamos gubernamentales. Sin embargo, los estados están obligados por sus constituciones a establecer presupuestos en donde el gasto público equivale a la cantidad de impuestos recaudados. Si la recaudación disminuye, disminuye el gasto público. El Congreso no tiene esta restricción.

En los últimos dos años, una economía estancada y un consumo gubernamental agresivo han causado que la deuda pública nacional aumente de $10 trillones en 2008 a $14.6 trillones en 2010. La oficina del Congreso de presupuestos calcula que en el 2011 la deuda pública nacional será de $15.5 trillones o más que el PIB (el producto interno bruto) para ese año. Esto sería la primera vez que ocurriría desde el año 1943.

Un aumento súbito de la deuda pública nacional ha provocado una llamada a la moderación. Algunos analistas políticos han pedido una nueva convención constitucional pero esa idea fue rápidamente atacada por los críticos, que temen que la organización de una convención para ese fin permitiría otras provisiones constitucionales no deseadas, como por ejemplo el derecho al aborto y el control de armas.

Partidarios
Partidarios Republicanos en la legislatura estatal dicen que la pregunta permitiría a los votantes la oportunidad de dar su opinión sobre el tema. También afirman que este voto le pondría presión al Congreso para que se apriete el cinturón y les dará a los delegados de la Florida en Washington apoyo político para debatir el final del déficit público. Con respecto al gasto federal, el Senador Garrett Richter, Republicano de Naples afirmó lo siguiente: "Tenemos que parar este tren fuera de control.”

Oponentes
Durante la sesión legislativa de 2010, los Demócratas no opusieron mucha resistencia a la resolución pues consideraron que no cambiaría nada. Durante el debate sobre la inclusión de la pregunta en la boleta, los Demócratas criticaron a sus colegas Republicanos por promover los que algunos críticos llaman un "empuje en las encuestas”, una encuesta en donde las preguntas están escritas de tal forma que empuja los votos a una dirección más deseada. Ellos tenían argumentos.

La propuesta original decía lo siguiente: "¿Debería ser enmendada la Constitución de los EE.UU. para requerir una conciliación del presupuesto federal para frenar el crecimiento descontrolado de nuestra deuda pública nacional y evitar prestamos excesivos del gobierno federal, que amenaza empleos y la seguridad nacional, eliminando las oportunidades de éxito para los EE.UU. y para nuestros hijos?”

Sin embargo la versión final de la propuesta prescindió de algunas palabras, como, "eliminando las oportunidades de éxito para los EE.UU. y para nuestros hijos.” La propuesta de ley fue aprobada por la Cámara por 79 a 33 votos, después de un voto partidista en el Senado, la propuesta fue aprobada por un voto de 31 a 5. Críticos dicen que esto fue a causa de cansancio en la votación. Hay por lo menos ocho enmiendas programadas para la boleta en noviembre y es posible que a causa de esto muchos electores pueden quedar desanimados y se irían de las urnas sin votar en las otras elecciones o en otras enmiendas constitucionales vinculantes.